Na prática clínica do médico gastroenterologista, é muito comum atender pacientes com queixas persistentes de dor abdominal, distensão, gases, diarreia ou constipação, muitas vezes já tendo realizado diversos exames sem alterações significativas.
E é exatamente nesse ponto que entra o conceito mais abrangente da medicina integrativa, que aponta o seu "olhar" para o todo e não para apenas uma órgão isolado.
Ao longo dos anos como médica, ficou cada vez mais claro para mim que, em muitos desses casos, a Síndrome do Intestino Irritável não pode ser compreendida apenas como um distúrbio funcional isolado: ela reflete um desequilíbrio mais amplo, no qual a microbiota intestinal exerce um papel central, influenciada por fatores como alimentação, estresse, uso de medicamentos e estilo de vida; e é justamente nesse ponto que uma abordagem integrativa faz toda a diferença.
Microbiota intestinal e Síndrome do Intestino Irritável: qual é a relação?
A Síndrome do Intestino Irritável (SII) é uma condição funcional do trato gastrointestinal caracterizada por sintomas como dor abdominal recorrente, distensão abdominal, gases, diarreia, constipação ou alternância entre os dois.
Embora não cause alterações estruturais visíveis nos exames convencionais, a SII está associada a alterações complexas na comunicação entre intestino, sistema nervoso e sistema imunológico.
Nos últimos anos, a ciência tem demonstrado que a microbiota intestinal desempenha um papel central nesse processo.
O que é microbiota intestinal e por que ela é tão importante?
A microbiota intestinal é o conjunto de trilhões de microrganismos (principalmente bactérias, mas também vírus e fungos) que habitam o trato gastrointestinal. Esses microrganismos não são apenas “passageiros”: eles exercem funções essenciais para o organismo.
Entre suas principais funções estão:
- Auxílio na digestão e fermentação de fibras alimentares
- Produção de ácidos graxos de cadeia curta, importantes para a saúde da mucosa intestinal
- Modulação do sistema imunológico
- Participação na integridade da barreira intestinal
- Influência na comunicação entre intestino e cérebro
Quando essa comunidade microbiana está equilibrada, contribui para o bom funcionamento intestinal e para a saúde sistêmica. Quando ocorre um desequilíbrio (chamado de disbiose intestinal) podem surgir ou se agravar sintomas gastrointestinais e inflamatórios.
Como a microbiota se relaciona com a Síndrome do Intestino Irritável?
Diversos estudos mostram que pacientes com SII apresentam alterações na composição e diversidade da microbiota intestinal, quando comparados a indivíduos sem a condição.
Esse desequilíbrio pode contribuir para a SII por diferentes mecanismos:
- Aumento da sensibilidade visceral: a disbiose pode estimular terminações nervosas intestinais, tornando o intestino mais sensível à distensão e aos movimentos normais da digestão.
- Ativação do sistema imunológico local: alterações da microbiota podem levar a um estado de inflamação de baixo grau na mucosa intestinal.
- Comprometimento da barreira intestinal: a permeabilidade aumentada permite maior contato do sistema imunológico com antígenos luminais, perpetuando sintomas.
- Alterações na motilidade intestinal: a microbiota influencia o ritmo do trânsito intestinal, o que ajuda a explicar quadros de diarreia ou constipação.
- Interferência no eixo intestino-cérebro: metabólitos produzidos pelas bactérias intestinais participam da comunicação com o sistema nervoso central, influenciando dor, estresse e ansiedade — fatores fortemente associados à SII.
O que pode desencadear ou agravar a SII do ponto de vista da microbiota?
A Síndrome do Intestino Irritável costuma ter origem multifatorial, e a microbiota frequentemente atua como um elo entre fatores ambientais e sintomas intestinais.
Entre os principais gatilhos estão:
- Infecções gastrointestinais prévias (SII pós-infecciosa)
- Uso frequente ou inadequado de antibióticos
- Dietas pobres em fibras e ricas em ultraprocessados
- Estresse crônico e distúrbios do sono
- Sedentarismo
- Uso prolongado de alguns medicamentos
Esses fatores podem alterar profundamente a composição da microbiota, favorecendo um ambiente intestinal mais inflamatório e disfuncional.
Vida moderna e desequilíbrio da microbiota: uma conexão importante
O estilo de vida contemporâneo tem impacto direto sobre a saúde intestinal: alimentação industrializada, excesso de açúcar, baixo consumo de fibras, estresse constante, privação de sono e uso recorrente de medicamentos são fatores que, juntos, reduzem a diversidade bacteriana e comprometem a função intestinal.
Reconhecer essa influência é fundamental, porque a SII raramente é resultado de um único fator isolado. Ela costuma refletir um conjunto de desequilíbrios acumulados ao longo do tempo.
Como o equilíbrio da microbiota pode ajudar no controle da SII?
Promover o equilíbrio da microbiota intestinal é um dos pilares no manejo da Síndrome do Intestino Irritável. Isso não significa apenas “tomar probióticos”, mas sim atuar de forma individualizada e baseada em evidências.
Entre as estratégias possíveis estão:
- Ajustes alimentares específicos, como modulação do consumo de fibras e, em alguns casos, aplicação da dieta low FODMAP
- Uso criterioso de prebióticos e probióticos, conforme o perfil do paciente
- Correção de deficiências nutricionais
- Manejo do estresse e do sono
- Avaliação do impacto de medicamentos em uso
Quando bem conduzido, esse cuidado pode reduzir dor abdominal, melhorar o padrão intestinal e diminuir a intensidade e a frequência das crises.
O papel do gastroenterologista com atuação em medicina integrativa
A abordagem integrativa permite olhar para a Síndrome do Intestino Irritável de forma mais ampla, considerando não apenas os sintomas, mas também os fatores que contribuem para o desequilíbrio intestinal.
O gastroenterologista com formação em medicina integrativa atua na:
- Investigação detalhada da história clínica e do estilo de vida
- Avaliação criteriosa da função intestinal e da microbiota
- Integração entre tratamento convencional e estratégias complementares baseadas em evidência
- Construção de um plano terapêutico individualizado
Esse olhar ampliado é essencial para o manejo adequado da SII, uma condição que exige compreensão do intestino como parte de um sistema complexo e interconectado.
