A esteatose hepática, popularmente chamada de gordura no fígado, é hoje uma das condições mais comuns nos consultórios de gastroenterologia, especialmente em grandes centros urbanos como o Rio de Janeiro. Trata-se do acúmulo anormal de gordura dentro das células do fígado, um processo silencioso, progressivo e que, quando não tratado, pode evoluir para quadros graves, como inflamação hepática, fibrose e cirrose.
Um ponto importante: a esteatose não está restrita a pessoas acima do peso: ela é resultado de um desequilíbrio metabólico que pode atingir adultos, jovens e até indivíduos magros, e é nesse ponto que a integração entre gastroenterologia clínica e medicina integrativa oferece uma visão mais completa e eficaz para o manejo dessa condição.
Por que a gordura se acumula no fígado? Entenda o mecanismo fisiológico
O fígado é o principal regulador do metabolismo das gorduras. Normalmente, ele processa ácidos graxos para gerar energia ou os envia para outras partes do corpo. A esteatose se desenvolve quando esse equilíbrio é rompido.
Isso ocorre basicamente por dois mecanismos principais:
- Entrada excessiva de gorduras e carboidratos no fígado
- A ingestão elevada de carboidratos refinados, açúcar e alimentos ultraprocessados aumenta a produção hepática de triglicerídeos. O fígado passa a receber mais gordura do que consegue metabolizar.
- Dificuldade do fígado em exportar a gordura produzida
- Alterações hormonais, resistência à insulina, inflamação sistêmica, deficiências nutricionais (como colina e antioxidantes) e estresse oxidativo reduzem a capacidade do fígado de transportar gorduras para fora das células.
Quando esses mecanismos se somam, ocorre o acúmulo progressivo de triglicerídeos nos hepatócitos — primeiro de forma silenciosa, depois levando à inflamação (esteato-hepatite), fibrose e, nos casos mais avançados, cirrose.
Principais fatores que causam a esteatose hepática
Embora a alimentação seja um dos fatores mais conhecidos, a esteatose é multifatorial. Entre os principais causadores estão:
- Resistência à insulina e pré-diabetes
- Obesidade abdominal
- Dieta rica em açúcar, farinha branca e ultraprocessados
- Sedentarismo
- Alterações do microbioma intestinal (disbiose)
- Dislipidemia (colesterol e triglicerídeos elevados)
- Uso crônico de alguns medicamentos
- Consumo de álcool (mesmo em quantidades consideradas “baixas” para algumas pessoas)
- Distúrbios hormonais (tireoide, cortisol, estrogênio)
- Apneia do sono
- Estresse físico e emocional crônico
A medicina integrativa considera todos esses elementos — não apenas o fígado isoladamente — para identificar a raiz do problema e orientar um plano de cuidado mais completo.
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico da gordura no fígado é relativamente simples e envolve a combinação de:
- Ultrassonografia abdominal É o exame mais utilizado, capaz de identificar alterações compatíveis com esteatose.
- Exames de sangue (função hepática e marcadores metabólicos) Avaliando TGO, TGP, GGT, triglicerídeos, glicemia e resistência à insulina.
- Elastografia hepática Método mais avançado, que mede a rigidez do fígado e identifica o grau de fibrose antes que o quadro piore.
- Avaliação clínica completa Incluindo hábitos alimentares, padrão de sono, níveis de estresse, histórico familiar e fatores metabólicos.
No contexto da medicina integrativa, o diagnóstico também envolve a análise de micronutrientes, antioxidantes, inflamação sistêmica e microbiota, elementos essenciais para entender por que o fígado perdeu o equilíbrio.
Tratamento da gordura no fígado: do convencional ao integrativo
O tratamento da esteatose hepática é totalmente possível, especialmente quando abordado de forma precoce e vale salientar que a combinação entre gastroenterologia e medicina integrativa amplia o potencial terapêutico.
1. Mudanças no estilo de vida (primeira linha de tratamento)
Indicadas nos casos mais leves:
Ajustes alimentares individualizados (redução de açúcares e refinados, foco em fibras e proteínas)
Reeducação alimentar com base na resposta metabólica do paciente
Atividade física regular
Otimização do sono
Estratégias de redução de estresse
2. Tratamento metabólico direcionado
Focado em corrigir os fatores que levam à esteatose:
Correção de resistência à insulina
Manejo da dislipidemia
Ajuste de distúrbios hormonais
Tratamento da apneia do sono quando necessário
3. Suplementação baseada em evidências (visão integrativa)
Quando bem indicada, pode potencializar o processo de desinflamação hepática:
Colina
Ômega-3
Antioxidantes (como vitamina E quando há indicação)
Probióticos e moduladores de microbiota
Nutrientes que favorecem a função mitocondrial
4. Acompanhamento médico contínuo
A regressão da esteatose é monitorada com exames periódicos, garantindo que a melhora metabólica esteja de fato revertendo o acúmulo de gordura.
Quais são os riscos de negligenciar a esteatose hepática?
Ignorar a presença de gordura no fígado pode levar a complicações importantes:
- Resistência à insulina e pré-diabetes
- Progressão para esteato-hepatite (inflamação)
- Fibrose hepática
- Cirrose
- Maior risco de câncer de fígado
- Aumento de risco cardiovascular
- Agravamento de diabetes e resistência à insulina
A maioria dos casos evolui de forma silenciosa — por isso, tratar precocemente é decisivo.
A força da combinação: gastroenterologia + medicina integrativa
A combinação da gastroenterologia com a medicina integrativa oferece uma abordagem mais completa para o paciente com gordura no fígado, uma vez que a interface entre essas formações nos permite avaliar não apenas o acúmulo de gordura, mas os motivos metabólicos, intestinais, hormonais e comportamentais que levaram a essa alteração.
Essa visão ampliada permite analisar o paciente como um todo, considerando intestino, hormônios, sono, estresse, nutrição e hábitos gerais, e, a partir dessa perspectiva integral, elaborar estratégias de cuidado realmente personalizadas, que vão além das orientações padrão.
O objetivo passa a ser a reversão do quadro e não apenas o controle temporário, ao mesmo tempo em que se reduz o risco de progressão para inflamação, fibrose ou outros estágios mais graves da doença.
